Die woordeboekbetekenis van die woord "slaaf" is 'n manlike slaaf of 'n man wat in diensbaarheid aan 'n meester of eienaar gebonde is. In historiese kontekste kan dit ook verwys na 'n man wat wetlik verplig is om vir 'n ander persoon as 'n ingekontrakteerde dienaar te werk. Die term word algemeen as argaïes beskou en word nie algemeen in moderne Engels gebruik nie.
