Die woordeboekbetekenis van die woord "boffin" is 'n slengterm wat verwys na 'n persoon wat hoogs vaardig en kundig is in 'n spesifieke veld, veral een wat tegniese of wetenskaplike kundigheid behels. Dit word dikwels gebruik om wetenskaplikes, ingenieurs of ander kundiges te beskryf wat as ietwat eksentriek of sosiaal ongemaklik beskou word as gevolg van hul intense fokus op hul werk. Die term "boffin" word hoofsaaklik in die Verenigde Koninkryk gebruik, en dit word sedert die Tweede Wêreldoorlog gebruik, toe dit gebruik is om wetenskaplikes en wiskundiges te beskryf wat aan militêre projekte werk.