Die woordeboekbetekenis van "Appèlraad" verwys na 'n paneel of komitee van individue wat aangestel is om appèlle van besluite wat deur 'n laervlak-regering of administratiewe liggaam geneem is, aan te hoor en daaroor te besluit. Die Raad van Appèl het tipies die bevoegdheid om besluite wat verband hou met sonering, boupermitte, lisensies en ander regeringsoptrede te hersien, en kan die gesag hê om daardie besluite om te keer of te wysig gebaseer op bewyse wat deur die betrokke partye aangebied word. Die spesifieke bevoegdhede en prosedures van 'n Raad van Appèl kan wissel na gelang van die jurisdiksie en die tipe sake wat dit aanhoor.