Die woordeboekdefinisie van "swartstert-prairiehond" is 'n grawende knaagdier inheems aan die grasvelde van Noord-Amerika, gekenmerk deur 'n swartpuntstert en 'n blafagtige roep. Hulle is sosiale diere wat in groot kolonies woon en is bekend vir hul kenmerkende gedrag om regop te staan en oor hul gate te loer. Hulle word ook as 'n hoeksteenspesie beskou, wat 'n belangrike rol in die ekosisteem speel deur habitatte vir ander spesies te skep en in stand te hou.