Die woordeboekdefinisie van "verswarting" is die proses om iets swart of donker van kleur te maak. Dit kan gedoen word deur 'n stof soos verf, kleurstof of roet op die oppervlak van die voorwerp toe te pas. Die term kan ook verwys na kooktegnieke, waar kos in 'n speserymengsel bedek word en dan in 'n warm pan geskroei word om 'n donker, geurige kors te skep. Die term "verswarting" kan ook metafories gebruik word om 'n situasie te beskryf waar iets bevlek of gediskrediteer word, soos in die frase "die skandaal het sy reputasie swart gemaak."