Die term "Swart Afrikaan" word tipies gebruik om mense te beskryf wat donker vel het en van Afrika-afkoms is. Dit het nie 'n amptelike woordeboekdefinisie nie, aangesien dit 'n frase is wat uit twee algemeen gebruikte woorde bestaan."Swart" verwys egter oor die algemeen na 'n donker kleur of die afwesigheid van lig, en wanneer dit gebruik word om mense te beskryf, verwys dit tipies na diegene met donker vel. "African" verwys na iemand wat van die vasteland van Afrika is of 'n herkoms het.Daarom verwys "Swart Afrikaan" na mense wat 'n donker vel het en van Afrika-afkoms is, tipies diegene wat inheems is aan of afkoms van die Afrika-kontinent het.