Die woordeboekbetekenis van die term "biologiese verdediging" verwys na die natuurlike of kunsmatige meganismes en strategieë wat lewende organismes gebruik om hulself teen patogene, infeksies of ander skadelike biologiese middels te beskerm. Biologiese verdedigingsmeganismes kan fisiese hindernisse insluit, soos vel of slymvliese, sowel as biochemiese en immunologiese reaksies wat die liggaam help om indringer mikroörganismes of giftige stowwe te herken en uit te skakel. Voorbeelde van biologiese verdedigingstelsels by mense sluit onder andere die immuunstelsel, die inflammatoriese reaksie en die komplementstelsel in.