Die woordeboekbetekenis van die woord "bioafbreekbaar" is:byvoeglike naamwoord: (van 'n stof of voorwerp) wat deur biologiese prosesse, veral deur die werking van mikroörganismes, in onskadelike natuurlike stowwe afgebreek kan word. Let wel: Bioafbreekbare materiale kan ontbind en na die natuur terugkeer sonder om die omgewing te benadeel. Hulle word dikwels gebruik as 'n omgewingsvriendelike alternatief vir nie-bioafbreekbare materiale, wat nie afbreek nie en vir 'n lang tyd in die omgewing kan bly, wat bydra tot besoedeling en rommel.