"Bernard" is 'n eienaam en het nie 'n woordeboekbetekenis as sodanig nie. "Bernard" is 'n voornaam van Oud-Germaanse oorsprong, wat "dapper soos 'n beer" of "sterk soos 'n beer" beteken. Dit was 'n gewilde naam deur die geskiedenis en word vandag nog algemeen gebruik. Daarbenewens kan "Bernard" ook verwys na 'n van, wat verskillende oorspronge en betekenisse kan hê, afhangende van die spesifieke familie en kultuur.