Die woordeboekdefinisie van die woord "weldadigheid" is die daad om goed te doen of handelinge uit te voer wat die welsyn van ander bevorder. Dit word dikwels gebruik in die konteks van etiese of morele beginsels, veral in die velde van medisyne, maatskaplike werk en ander helpende beroepe, om te verwys na die verpligting om op te tree in die beste belang van diegene wat gedien word. Die term kan ook wyer gebruik word om enige aksie of gedrag te beskryf wat bedoel is om ander te bevoordeel of by te dra tot hul welstand.