Die woordeboekdefinisie van onthoofding is die handeling om 'n persoon se kop af te kap, tipies as 'n vorm van teregstelling. Dit behels dat die kop van die liggaam afgesny word deur 'n skerp instrument soos 'n swaard, byl of guillotine te gebruik. Die term kan ook verwys na die proses om die kop van 'n dier of 'n standbeeld te verwyder.
