Die woordeboekbetekenis van die woord "pieper" verwys na 'n elektroniese toestel wat 'n piepgeluid uitstuur, wat tipies gebruik word om iets te waarsku of aan te dui. In die verlede is piepers algemeen gebruik as 'n kommunikasiemiddel, met mense wat kort, numeriese boodskappe na mekaar stuur via 'n oproepnetwerk. Met die koms van slimfone en ander mobiele toestelle het piepers egter grootliks uitgedien.