Die woordeboekbetekenis van "plat word" is om 'n voorheen geboë, geronde of verhewe vorm te verloor en gelyk of glad te word. Dit kan verwys na fisiese voorwerpe soos oppervlaktes of strukture, sowel as na abstrakte konsepte soos emosies of tone. "Om plat te word" kan ook verwys na die daad om iets doelbewus plat te druk, soos om op 'n stuk papier af te druk of plooie in stof glad te maak.