Die woordeboekdefinisie van "bekhazelnoot" verwys na 'n struik of klein boompie (wetenskaplike naam: Corylus cornuta) wat inheems aan Noord-Amerika is. Dit produseer eetbare neute wat in 'n dop ingesluit is met 'n buisvormige verlenging (die "bek") aan die einde. Die snawelhazelnoot word so genoem as gevolg van hierdie unieke bekagtige struktuur op die neutskil. Die struik word dikwels as 'n sierplant in tuine en natuurlike landskap gekweek, en sy hout word soms gebruik vir houtwerk en die maak van mandjies.