Die woordeboekbetekenis van die woord "bayou" is 'n moerasagtige uitlaat van 'n meer of 'n rivier, veral in die suide van die Verenigde State. Dit kan ook verwys na 'n trae of stilstaande watermassa. Die woord "bayou" word algemeen gebruik in Louisiana en ander gebiede in die suide van die Verenigde State waar daar baie sulke watermassas is.