Die woordeboekbetekenis van die woord "basterdisering" is die daad om iets te korrupteer of te verneder, dikwels deur vreemde of onvanpaste elemente in te voer. Dit kan ook verwys na die daad om iets onsuiwer of minderwaardig te maak, veral deur dit met ander stowwe te meng of die oorspronklike eienskappe daarvan te verdun. Die term "bastardization" word dikwels in 'n figuurlike sin gebruik om die agteruitgang of vernedering van 'n idee, 'n tradisie of 'n kulturele praktyk te beskryf.