Die woordeboekbetekenis van die woord "vatvol" is die hoeveelheid van 'n stof of materiaal wat in 'n vat gehou kan word. Dit verwys na die hoeveelheid of volume van 'n stof wat 'n vat kan vul, wat 'n silindriese houer is wat gewoonlik van hout of metaal gemaak word en wat gebruik word vir die berging en vervoer van vloeistowwe of droë goedere soos olie, wyn, meel of buskruit. Die presiese volume van 'n vat vol kan wissel na gelang van die grootte en vorm van die vat, maar dit word tipies gemeet in eenhede van liter of liter.