Die woordeboekdefinisie van "vatkaktus" is 'n soort kaktusplant wat 'n ronde, silindriese vorm het wat soos 'n vat lyk. Vatkaktusse word tipies in droë streke van die Amerikas aangetref, en hulle word gekenmerk deur hul dik, geribde stingels bedek met skerp stekels. Hulle het dikwels opvallende blomme wat gedurende die lente- en somermaande vanaf die top van die kaktus blom.
