Die woord "bantam" het veelvuldige woordeboekbetekenisse afhangende van die konteks waarin dit gebruik word. Hier is 'n paar van die mees algemene definisies:'n Ras van klein mak hoender, wat dikwels vir uitstallingsdoeleindes gebruik word.'n Klein en vurige mens of dier.'n Gewigsklas in sekere gevegsportsoorte, wat tipies verwys na vegters wat tussen 115 en 119 pond weeg.(argaïes) 'n Klein maar aggressiewe ras van wildhaan.Let daarop dat die eerste definisie die mees algemeen geassosieerde betekenis van "bantam" is, maar die woord kan ook metafories gebruik word om mense of dinge te beskryf wat klein, maar geesdriftig of aggressief is.