Die woordeboekbetekenis van die term "bankbedryf" verwys na die sektor of veld van ekonomiese aktiwiteit wat finansiële instellings betrek, soos banke en ander finansiële tussengangers, wat verskeie finansiële produkte en dienste aan individue, besighede en regerings bied. Die bankbedryf sluit 'n wye reeks aktiwiteite in, insluitend deposito's, lenings, beleggings, geldoordragte, kredietkaartdienste, buitelandse valuta en ander finansiële transaksies. Dit speel 'n kritieke rol in die ekonomie deur die vloei van fondse tussen spaarders en leners te fasiliteer, ekonomiese groei moontlik te maak en finansiële dienste te verskaf om in die behoeftes van individue en besighede te voorsien.