Die woordeboekdefinisie van bakteremie is die teenwoordigheid van bakterieë in die bloedstroom, wat 'n teken van 'n infeksie kan wees. Bakteriemie kan voorkom as gevolg van 'n verskeidenheid infeksies, insluitend bakteriële infeksies van die vel, lugweë of urienweg. Dit kan ook voorkom as gevolg van indringende mediese prosedures, soos chirurgie of die plasing van mediese toestelle. In sommige gevalle kan bakteriemie tot ernstige komplikasies lei, soos sepsis, wat 'n lewensgevaarlike toestand is wat orgaanversaking en ander ernstige simptome kan veroorsaak.