Die woordeboekbetekenis van die woord "rugswaard" verwys na 'n tipe swaard wat 'n enkele snykant en 'n reguit lem het, met die ander rand dik en stomp. Dit is algemeen in die 16de en 17de eeue in Europa gebruik, veral deur kavaleriste. Die term "agterwaard" kom van die feit dat die stomp rand op die agterkant van die swaard geplaas is, wat gebruik kan word om aanvalle van 'n teenstander te blokkeer of te weerlê.