Die woordeboekbetekenis van die term "hulpsel" hang af van die konteks waarin dit gebruik word. Hier is 'n paar moontlike definisies:In biologie is 'n hulpsel 'n ondersteunende sel wat nie direk betrokke is by die funksie van 'n orgaan of weefsel nie, maar die nodige ondersteuning bied aan die hoofselle. In die immuunstelsel help hulpselle byvoorbeeld om immuunreaksies te aktiveer deur antigene aan immuunselle voor te stel.In telekommunikasie is 'n hulpsel 'n sel wat bykomende dekking en kapasiteit verskaf. na 'n draadlose netwerk. Hulpselle is tipies kleiner as die hoofselle van die netwerk, en word ontplooi in gebiede waar dekking of kapasiteit onvoldoende is.In militêre of wetstoepassingsinstellings kan 'n hulpsel moontlik verwys na 'n groep individue wat 'n groter organisasie ondersteun. Byvoorbeeld, 'n hulppolisiemag kan 'n gereelde polisiemag bystaan om openbare orde en veiligheid te handhaaf.In elektriese kragstelsels kan 'n hulpsel na 'n rugsteunbattery of kragopwekker verwys. wat gebruik word om krag te verskaf in die geval van 'n verduistering of ander kragonderbreking.In algemene gebruik kan "hulpsel" bloot verwys na enige sel of groep wat addisionele ondersteuning of bystand aan 'n groter organisasie of stelsel.