Die woordeboekbetekenis van die woord "outotrofies" is 'n byvoeglike naamwoord wat gebruik word om 'n organisme te beskryf wat in staat is om sy eie voedsel te produseer deur anorganiese stowwe en energie uit sonlig of chemiese reaksies te gebruik, sonder om op ander organismes staat te maak vir voedsel. Outotrofe is in staat om organiese verbindings soos koolhidrate, lipiede en proteïene uit eenvoudige anorganiese molekules soos koolstofdioksied en water te sintetiseer. Voorbeelde van outotrofe sluit plante, alge en sommige bakterieë in.