Die woordeboekbetekenis van die woord "lykskouing" is 'n mediese ondersoek van 'n dooie liggaam om die oorsaak van dood te bepaal of om inligting in te samel oor 'n siekte of besering wat die persoon moontlik gehad het. Dit behels ’n deeglike ondersoek van die liggaam, insluitend disseksie en ontleding van die organe en weefsels, asook verskeie toetse en metings om die persoon se gesondheidstatus en oorsaak van dood te bepaal. Lykskouings word tipies uitgevoer deur mediese spesialiste, soos patoloë of forensiese spesialiste, en kan om verskeie redes uitgevoer word, insluitend regsondersoeke, mediese navorsing en siektevoorkoming.