Die woordeboekbetekenis van die woord "gruwel" is "op 'n wyse wat uiters goddeloos of wreed is; skokkend sleg of onaangenaam; verskriklik." Dit is 'n bywoord wat iets beskryf wat op 'n baie slegte, aanstootlike of afgryslike manier gedoen is, wat dikwels uiterste wreedheid, geweld of oortreding behels.
