Die woordeboekdefinisie van Athanor is 'n oond wat deur alchemiste gebruik word, wat ontwerp is om 'n bestendige en konstante hitte vir lang tydperke te handhaaf, wat dikwels gebruik word vir die doel om stowwe te verfyn of te transformeer. Die Athanor was 'n belangrike hulpmiddel in alchemie, wat 'n voorloper van moderne chemie was en gemoeid was met die transmutasie van materie, veral die omskakeling van onedelmetale in goud. Die Athanor was ook bekend as 'n stadige vuur, en daar is gedink dat dit die stadige, geleidelike proses van geestelike suiwering verteenwoordig wat nodig was vir die alchemis om verligting te bereik.