Die woordeboekbetekenis van "kunsmatige nier" is 'n mediese toestel wat gebruik word om die funksie van 'n menslike nier te verrig deur afval en oortollige vloeistowwe uit die bloed by pasiënte met nierversaking te verwyder. Dit staan ook bekend as 'n hemodialise masjien of nier dialise masjien. Die toestel werk deur 'n filter wat 'n dialisator genoem word, te gebruik om die bloed skoon te maak en na die pasiënt se liggaam terug te keer. Kunsmatige niere word dikwels as 'n tydelike behandeling vir nierversaking gebruik totdat 'n pasiënt 'n nieroorplanting kan ontvang of as 'n langtermynbehandeling vir pasiënte wat nie vir oorplanting in aanmerking kom nie.