Die woordeboekbetekenis van die term "arteriële pad" verwys na 'n hoofpad of hoofweg wat ontwerp is om hoë volumes verkeer te dra en toegang tot verskillende gebiede binne 'n stad of streek te bied. Tipies verbind arteriële paaie verskeie woonbuurte, kommersiële sentrums en ander belangrike liggings soos hospitale, universiteite en lughawens. Hulle word gekenmerk deur veelvuldige bane, hoër spoedgrense en beperkte toegangspunte. Arteriële paaie dien dikwels as die primêre vervoerroetes vir pendelaars en is 'n noodsaaklike deel van die vervoerinfrastruktuur van 'n stad of streek.