Die woordeboekbetekenis van "arteriële bloedgasse" verwys na die meting van die vlakke van gasse in die bloed wat nodig is vir die liggaam se metaboliese funksies. Dit behels tipies die neem van 'n monster bloed uit 'n slagaar, gewoonlik die radiale slagaar in die pols, en die ontleding van die vlakke van suurstof, koolstofdioksied en ander gasse in die bloed. Die resultate van arteriële bloedgastoetse kan belangrike inligting verskaf oor 'n persoon se respiratoriese funksie, suur-basis-balans en algehele gesondheidstatus.