Die woordeboekdefinisie van die woord "aristokraat" verwys na 'n lid van die aristokrasie, 'n sosiale klas wat bestaan uit mense met oorgeërfde titels of voorregte. Tipies het aristokrate 'n hoë sosiale status en word beskou as van adellike geboorte of afkoms. In sommige gevalle kan die term ook wyer verwys na individue wat as elite of bevoorregtes in 'n spesifieke veld of domein beskou word, soos die "aristokrate van finansies" of die "aristokrate van die kunswêreld."