Die woordeboekbetekenis van die woord "arbitrêr" is: gebaseer op willekeurige keuse of persoonlike grille, eerder as enige rede of stelsel. Dit kan ook verwys na iets wat gedoen word sonder inagneming van wat regverdig of sinvol is, of iets wat sonder regverdiging deur 'n hoër gesag opgelê word.