Die woordeboekbetekenis van die woord "toeëiening" is die handeling om iets te neem of opsy te sit, gewoonlik vir 'n spesifieke doel of gebruik. Dit kan verwys na die toewysing van fondse of hulpbronne vir 'n bepaalde gebruik, of die handeling om iets vir jouself in besit te neem. Toe-eiening kan ook verwys na die handeling om iets te gebruik op 'n manier wat nie gemagtig of bedoel is nie, soos die ongemagtigde gebruik van iemand anders se intellektuele eiendom. In sommige kontekste kan toe-eiening ook 'n wetlike of politieke betekenis hê, soos die toe-eiening van openbare grond of hulpbronne deur die regering.