Die woordeboekbetekenis van "verskoning" is om spyt uit te spreek of jammer te sê vir iets wat jy verkeerd, kwetsend of aanstootlik aan 'n ander persoon gedoen het, en om enige verantwoordelikheid te erken vir die dade of woorde wat skade of aanstoot veroorsaak het. 'n Verskoning kan mondelings of skriftelik wees, en dit sluit tipies 'n uitdrukking van berou, 'n verduideliking of regverdiging vir die gedrag in, en 'n belofte om regstelling te maak of die gedrag in die toekoms te verander.