Die woordeboekbetekenis van die woord "aperitief" is 'n drankie, gewoonlik alkoholies, wat voor 'n maaltyd geëet word om die eetlus te stimuleer. Dit word dikwels saam met klein versnaperinge of hors d'oeuvres bedien en is bedoel om die eetlus aan te wakker en die verhemelte vir die hoofmaaltyd voor te berei. Aperitiewe kan gemaak word van 'n verskeidenheid spiritualieë, insluitend vermout, jenewer en brandewyn, en kan reguit, op die rotse bedien word, of met ander bestanddele gemeng word om 'n skemerkelkie te skep.