Die woord "aorta" is 'n selfstandige naamwoord wat verwys na die hoofslagaar wat suurstofryke bloed vanaf die hart na die res van die liggaam in gewerwelde diere, insluitend mense, vervoer. Dit ontstaan uit die linkerventrikel van die hart en vertak in kleiner are wat bloed aan verskeie dele van die liggaam verskaf. Die aorta is die grootste slagaar in die liggaam, en dit speel 'n kritieke rol in die handhawing van die behoorlike sirkulasie van bloed deur die liggaam.