Die woordeboekbetekenis van die woord "verantwoordbaarheid" is die kwaliteit om aanspreeklik of verantwoordelik te wees vir iets, of die vermoë om beantwoord of verduidelik te word. Dit verwys na die toestand of toestand om aanspreeklik te wees, of die mate waarin iemand of iets verantwoordelik gehou kan word of tot verantwoording geroep kan word vir hul optrede, besluite of optrede. Dit kan ook verwys na die mate waarin iets verduidelik of geregverdig kan word in reaksie op 'n vraag, navraag of kritiek.