Die woordeboekbetekenis van "antieke geskiedenis" verwys na die studie of tydperk van geskiedenis vanaf die vroegste tye tot aan die einde van die Romeinse Ryk, tipies insluitend die prehistoriese, Bronstydperk en Ystertydperke, benewens die klassieke beskawings van Griekeland en Rome. Dit kan ook verwys na enige gebeurtenisse, feite of kennis van die verre verlede wat nie meer relevant of betekenisvol in die hede is nie.