Die woordeboekbetekenis van die woord "amoeba" (ook gespel "ameba") verwys na 'n tipe eensellige organisme wat tot die filum Amoebozoa behoort. Amoebes word gekenmerk deur hul vermoë om hul vorm te verander en te beweeg deur pseudopodia (vals voete) uit te strek en terug te trek.In alledaagse taal word die term "amoeba" soms wyer gebruik om na enige organisme of voorwerp te verwys. wat 'n onreëlmatige of onbepaalde vorm het. Dit kan ook metafories gebruik word om 'n persoon of organisasie te beskryf wat nie struktuur of konsekwentheid het nie.