Die woordeboekdefinisie van ammonifikasie is die proses waardeur organiese stikstof, soos dié wat in dooie plant- en dieremateriaal voorkom, deur die werking van bakterieë of swamme in ammoniak of ammoniumione omgeskakel word. Hierdie proses vind plaas tydens die ontbinding van organiese materiaal in grond en water, en is 'n belangrike stap in die stikstofsiklus, wat die proses is waardeur stikstof in verskeie vorme omgeskakel word wat deur plante en ander organismes gebruik kan word. Ammonifikasie speel 'n deurslaggewende rol in die beskikbaarstelling van stikstof vir gebruik deur plante, wat noodsaaklik is vir hul groei en oorlewing.