Die term "amicus curiae" is 'n Latynse frase wat "vriend van die hof" beteken. Dit verwys na 'n persoon of organisasie wat nie 'n party tot 'n regsaak is nie, maar wat inligting, kundigheid of 'n perspektief bied wat nuttig kan wees vir die hof om sy besluit te neem. Amicus curiae-opdragte is geskrewe regsargumente wat deur hierdie individue of organisasies ingedien word, gewoonlik op versoek van een van die partye of met die toestemming van die hof. Die doel van 'n amicus-opdrag is om bykomende inligting of insigte aan die hof te verskaf wat moontlik nie van die partye self beskikbaar is nie, en om die hof te help om 'n meer ingeligte en regverdige besluit te neem.