Die woordeboekdefinisie van die woord "ambivalent" is om gemengde gevoelens of teenstrydige idees oor iets of iemand te hê. Dit kan ook verwys na 'n situasie waar 'n mens onseker of besluiteloos is oor hoe om te reageer of op te tree. In wese beteken dit dat 'n persoon of situasie beide positiewe en negatiewe emosies of gedagtes kan ontlok, wat lei tot 'n gevoel van onsekerheid of verwarring.