Die woordeboekdefinisie van "ambivalensie" (ook gespel "ambivalensie") is die toestand van gemengde gevoelens of teenstrydige idees oor iets of iemand. Dit verwys na 'n situasie waar 'n persoon botsende emosies, houdings of oortuigings teenoor 'n spesifieke persoon, ding of situasie ervaar.Iemand kan byvoorbeeld beide liefde en haat teenoor 'n persoon voel, of beide aantrekking en afstoot teenoor 'n spesifieke kos. In sulke gevalle word gesê dat die persoon ambivalent is of ambivalensie ervaar. Die term word dikwels in sielkunde en sosiologie gebruik om 'n algemene menslike ervaring te beskryf waar mense teenstrydige gedagtes of gevoelens oor iets het, en hulle sukkel om 'n besluit te neem of op te tree as gevolg van hierdie dubbelsinnigheid.