Die woordeboekbetekenis van die woord "alternatief" is "een van twee of meer beskikbare moontlikhede; 'n keuse tussen twee of meer dinge". Dit kan ook verwys na iets wat verskil van wat tipies of algemeen gebruik of beoefen word. As 'n byvoeglike naamwoord kan dit iets beskryf wat beskikbaar is as 'n ander opsie of keuse, of iets wat anders is as wat tradisioneel of hoofstroom is.