Die woord "Altair" verwys na 'n sterrestelsel in die sterrebeeld Aquila. Die naam kom van die Arabiese frase "al-nasr al-ta'ir," wat "die vlieënde arend" beteken. Altair is een van die helderste sterre in die naghemel en is opvallend vir sy vinnige rotasie, wat veroorsaak dat dit afgeplat of afgeplat by sy pole lyk. Dit is ook deel van die Somerdriehoek, 'n prominente asterisme wat bestaan uit drie helder sterre wat in die somer van die noordelike halfrond sigbaar is.