Die woordeboekbetekenis van die woord "alfabet" is 'n stel letters of karakters wat gebruik word om 'n taal te skryf, gerangskik in 'n vaste volgorde. In Engels bestaan die alfabet uit 26 letters, wat elkeen 'n klank of 'n kombinasie van klanke wat in die taal gebruik word, verteenwoordig. Die woord "alfabet" kom van die eerste twee letters van die Griekse alfabet, alfa en beta.