Die woordeboekbetekenis van die woord "Alnus glutinosa" verwys na 'n boomsoort wat algemeen bekend staan as die gewone els. Dit is 'n bladwisselende boom wat inheems is aan die grootste deel van Europa, Wes-Asië en Noord-Afrika. Die gewone els het donkergroen, getande blare en produseer katjies in die lente wat deur verskeie insekte as 'n bron van voedsel gebruik word. Die boom word ook gewaardeer vir sy harde, duursame hout, wat in 'n verskeidenheid toepassings gebruik word, insluitend meubels, kabinette en konstruksie.