Die term "alligatoronkruid" verwys na 'n spesifieke tipe waterplant wat wetenskaplik bekend staan as Alternanthera philoxeroides. Dit is 'n meerjarige kruidagtige plant wat inheems aan Suid-Amerika is, maar in baie dele van die wêreld indringerig geword het, insluitend Noord-Amerika, Asië en Australië.Die woordeboekbetekenis van "alligatoronkruid" sal dit beskryf as 'n kruipende, matvormende plant met stingels wat tot etlike meters lank kan word. Die plant het ovaalvormige blare wat tipies groen is, maar onder sekere toestande rooierig-pers kan word. Dit produseer klein wit blommetjies en klein, gevleuelde vrugte.Daar word geglo dat die naam "alligatoronkruid" ontstaan het as gevolg van die plant se vermoë om vinnig te versprei en digte matte te vorm, wat soos die skubberige rug van 'n alligator lyk as dit van 'n afstand gesien word. Dit word as 'n problematiese onkruid in akwatiese omgewings beskou aangesien dit inheemse plante kan verdring, biodiversiteit kan verminder en watervloei in riviere, mere en vleilande kan belemmer. Pogings word aangewend om die verspreiding van alligatoronkruid in geaffekteerde gebiede te beheer en te bestuur.