Die woordeboekbetekenis van die woord "alidade" is 'n toestel wat gebruik word in opmeting en navigasie wat bestaan uit 'n reguithoek of 'n teleskopiese visier wat op 'n driepoot of staf gemonteer is, wat gebruik word om verafgeleë voorwerpe te sien of waar te neem en om hoeke en rigtings te bepaal. Dit word tipies gebruik in die konstruksie van kaarte, kaarte en planne, sowel as in die navigasie van skepe en vliegtuie. Die term "alidade" is afgelei van die Arabiese woord "al-'idada", wat "die siginstrument" beteken.