Die woord "Ailurus fulgens" verwys na 'n spesie klein, boomagtige soogdiere inheems aan die oostelike Himalajas en suidwestelike China, algemeen bekend as die "rooi panda." Die naam "Ailurus" kom van die Griekse woorde "aios" wat "anders" beteken en "ouros" wat "stert" beteken, wat verwys na die kenmerkende rooi en wit gestreepte stert van die dier. "Fulgens" is 'n Latynse woord wat "blink" of "helder" beteken, en verwys waarskynlik na die rooibruin pels van die dier.